C.G.Conn 1FR-SP Vintage One Flugelhorn

C.G.Conn 1FR-SP Vintage One Flugelhorn: review

De C.G.Conn 1FR-SP Vintage One Flugelhorn is een verzilverde bugel met een handgehamerde klankbeker van goudmessing. Het instrument is leverbaar sinds april 2011 en heeft artikelnummer 178850. De boring is 10,49 mm, een maat die ook als 0,413 inch wordt opgegeven. De klankbeker meet 152 mm en is uit één stuk gemaakt. Verder zijn er Monel ventielen, een stemschuiftrekker op het derde ventiel en drie waterkleppen. Een mondstuk en luxe koffer worden meegeleverd.

De opgegeven prijs is 3479. Voor dat bedrag mag een koper een zorgvuldig afgewerkt instrument verwachten. Ervaringen van spelers geven echter een gemengd beeld van de bouwkwaliteit. Over de respons, de speelbaarheid en de klank zijn de reacties duidelijk positiever dan over de precisie van sommige onderdelen.

Klank en speelgevoel

Een speler beschrijft de aanspraak als zeer gemakkelijk en het speelgevoel als open. Ook in het hoge register zou de bugel niet dichtlopen. De intonatie was op dat exemplaar zowel in het lage als in het hoge bereik goed. Dat is relevante praktijkinformatie, maar blijft de ervaring van één speler. De speelervaring kan per exemplaar en per muzikant verschillen.

De klank wordt omschreven als zacht, zonder overdreven donker te worden. Daardoor vond de gebruiker het instrument geschikt voor orkestwerk. De overgang tussen deze Conn en een Bach 37 verliep volgens dezelfde speler soepel. Dat wijst op een klankkarakter dat zich in een orkestcontext laat inzetten, zonder dat de bugel uitsluitend voor een zeer donkere, omfloerste klank lijkt bedoeld.

De constructie ondersteunt die indruk met een eendelige klankbeker van goudmessing. Het materiaal en de afmeting zijn concrete kenmerken, maar bepalen op zichzelf niet hoe het instrument in elke ruimte klinkt. Mondstuk, speelstijl en ensemble spelen eveneens mee. De meegeleverde CKB 3FL is het opgegeven mondstuk; wie al een vaste voorkeur heeft, zal het instrument waarschijnlijk ook met het eigen mondstuk willen proberen.

Afwerking en mechaniek

Over de afwerking lopen de ervaringen uiteen. Een eigenaar noemt het instrument over het geheel genomen goed gebouwd, maar zag minder netjes verzilverde plekken diep in de klankbeker en een of twee optisch minder geslaagde soldeerverbindingen. Een andere gebruiker beschrijft meer aandachtspunten: een beugel die volgens hem onjuist was gesoldeerd, kleine deuken en krassen op het gebogen buisje bij het derde ventiel en een zichtbare naad in de eendelige klankbeker.

De meest uitvoerige kritiek betreft de schuiven en hun houders. Bij dat exemplaar zaten de twee benen van een schuif niet parallel en was er speling wanneer ze afzonderlijk in de houders werden geplaatst. De speler meldde dat de tweede schuif eruit kon vallen wanneer de bugel op zijn kant werd gehouden. In volledig ingeschoven toestand bleef de schuif volgens hem zitten doordat de benen klemden, niet doordat de passing nauw was. Met voldoende vet kreeg hij het instrument luchtdicht.

Dit is een serieuze kanttekening bij een instrument in deze prijsklasse, maar het is geen bewijs dat elk exemplaar dezelfde afwijkingen heeft. De positieve eigenaar was tevreden met zijn instrument, terwijl de kritische gebruiker specifieke problemen met de passing en zichtbare afwerking meldde. Controleer daarom bij aankoop het eigen exemplaar, met extra aandacht voor de schuiven, soldeerwerk, ventielmechaniek en verzilvering.

Uitrusting en oordeel

De set bevat een luxe koffer en het genoemde mondstuk. De koffer kreeg van een eigenaar een goede indruk, ook al gebruikte hij zelf een dubbele koffer voor bugel en trompet. Een meegeleverde koffer maakt het pakket compleet, maar zegt uiteraard niets over de afwerking van het instrument zelf.

De C.G.Conn 1FR-SP Vintage One Flugelhorn overtuigt in de beschreven praktijkervaringen vooral met een vrije aanspraak, een open speelgevoel, goede intonatie op het beoordeelde exemplaar en een zachte maar niet overdreven donkere klank. Daar staan meldingen tegenover van cosmetische onvolkomenheden en, in één geval, onnauwkeurige passing van de schuiven. De Monel ventielen, de trekker op het derde ventiel en de drie waterkleppen geven de specificaties een helder beeld van de uitvoering, maar maken inspectie vóór aankoop niet overbodig.

Wie deze bugel overweegt, doet er goed aan hem zelf te bespelen en de schuiven afzonderlijk te controleren op speling en rechte uitlijning. Luister daarbij naar de respons en intonatie in zowel het lage als het hoge register. De ervaringen wijzen op een instrument met overtuigende muzikale kwaliteiten, maar ook op mogelijke verschillen in afwerkingsniveau tussen exemplaren.