Michael Rath R3 Tenor GB

Michael Rath R3 Tenor GB: review

De Michael Rath R3 Tenor GB is een tenortrombone met een klankbeker van goudmessing, een schuif van nieuwzilver en een blanke lakafwerking. De trombone is leverbaar sinds mei 2012. Het artikelnummer is 280021. Volgens de opgegeven technische gegevens heeft het instrument een boring van 13,34 mm; een tweede vermelding noemt 13,35 mm. Dat verschil is klein, maar het is verstandig beide maten te noemen wanneer je specificaties vergelijkt.

De klankbeker heeft een diameter van 203,5 mm, oftewel 8 inch. De schuif is gemaakt van nieuwzilver, terwijl de stemschuif en de kromming bij het mondstuk van geel messing zijn. De meegeleverde verwisselbare mondpijp heeft nummer 31. De schachtmaat is klein. Het instrument is afgewerkt met blanke lak. Een mondstuk en een koffer zijn niet inbegrepen. De vermelde prijs is 3790.

Klank en speelervaring

De beschikbare speelervaring komt van een trombonist die aanvankelijk weinig voelde voor het ontwerp van de Rath. Die speler wilde het instrument eerst zelfs niet proberen. Na aandringen van een vakman volgde toch een speelsessie, waarna de indruk duidelijk omsloeg. De trombone bleek volgens de speler veel speelplezier te bieden en een groot bereik aan klankkleuren mogelijk te maken.

De beschrijving loopt van zacht tot krachtig, waarbij dat laatste nadrukkelijk positief bedoeld is. Ook de aanspraak werd als sterk ervaren, zowel in het hoge als in het lage register. Dat zijn relevante punten voor muzikanten die een instrument zoeken dat niet tot één dynamisch karakter beperkt blijft. De ervaring werd opgedaan na een week spelen in een muziekvereniging en een bigband. Dat is geen uitgebreide langdurige test, maar het geeft wel een eerste indruk in twee verschillende ensemblesituaties.

De speler benadrukt vooral dat het de moeite waard is om de R3 zelf uit te proberen, ook wanneer het uiterlijk je aanvankelijk niet aanspreekt. Dat is een bruikbare kanttekening: uiterlijk blijft persoonlijk, terwijl de respons en het klankbereik pas tijdens het spelen goed te beoordelen zijn. De beschikbare terugkoppeling bevat geen nauwkeurige metingen van projectie, weerstand of toonspreiding. Daarover is dus geen harde conclusie te trekken.

Constructie en praktische punten

Goudmessing vormt het materiaal van de klankbeker. Nieuwzilver is gebruikt voor de schuif, terwijl geel messing terugkomt in de stemschuif en de kromming bij het mondstuk. De opgegeven gegevens maken geen nadere uitspraken over de invloed van deze materiaalkeuze op de klank. Wel geven ze een duidelijk beeld van de samenstelling, zodat spelers die instrumenten vergelijken weten welke onderdelen van welk materiaal zijn gemaakt.

De boring van ongeveer 13,3 mm en de klankbekerdiameter van 203,5 mm zijn concrete aanknopingspunten bij het vergelijken met andere tenortrombones. Ze zeggen op zichzelf niet hoe een speler het instrument zal ervaren. De speelervaring noemt wel een goede aanspraak in zowel het hoge als het lage register, maar vermeldt niet welke mondstukmaat of speelstijl daarbij is gebruikt. Wie gewend is aan een bepaalde mondstukschacht, doet er daarom goed aan die aansluiting zelf te controleren. De gegevens noemen een kleine schacht en een verwisselbare mondpijp met nummer 31.

De blanke lak geeft het instrument een afgewerkte buitenlaag. Een koffer wordt niet meegeleverd. Dat is een praktisch aandachtspunt voor wie de trombone vervoert naar repetities, lessen of optredens: de kosten en keuze van een passende koffer moeten apart worden meegenomen. Ook een mondstuk ontbreekt, zodat je bij aanschaf moet nagaan of je eigen mondstuk geschikt is of dat een afzonderlijk exemplaar nodig is.

Beoordeling

De Michael Rath R3 Tenor GB heeft op papier een herkenbare combinatie van een goudmessing klankbeker, een schuif van nieuwzilver en een boring van circa 13,3 mm. De belangrijkste positieve aanwijzing uit de speelervaring is de gemelde aanspraak over het hele register, naast de mogelijkheid om van een zachte naar een krachtige klank te gaan. De testervaring is beperkt tot een week in een muziekvereniging en een bigband, dus ze geeft geen volledig beeld van langdurig gebruik of van de verschillen tussen individuele spelers.

Voor geïnteresseerden is vooral de onverwacht positieve reactie van de speler van belang. Een eerste oordeel op basis van het uiterlijk bleek niet overeen te komen met de ervaring tijdens het spelen. De R3 verdient daarom een proefspel, zeker als je zoekt naar een tenortrombone die volgens de beschikbare feedback zowel zacht als krachtig kan klinken en in hoog en laag goed aanspreekt. Houd bij de vergelijking rekening met de kleine schacht, de opgegeven maten en het ontbreken van mondstuk en koffer. Zo kun je beoordelen of de uitvoering praktisch aansluit bij je eigen materiaal en speelbehoeften.